青函間にはフェリーも就航しています。値段の安い青函フェリーの場合、青森～函館間が3時間50分～4時間です。青森港が青森駅から徒歩30分、函館港が五稜郭駅から徒歩30分くらいです。
乗船手続にも時間がかかりますので、実際には青森駅～五稜郭駅で6時間くらいみておく必要があります。それでも新幹線オプション券を使った場合とそれほど変わらない所要時間ですし、価格も1,540円（燃油変動分別）と安く付きます。ならば、わざわざ待ち時間の長い新幹線より、いっそフェリーで、という発想もアリでしょう。
おすすめは深夜便です。下りの場合、東京駅から上越・羽越線経由で乗り継げば同日中に青森駅に着けますので、さらに2時発の深夜便で函館に渡ってしまえば、翌日夕方には札幌駅に着けます。今後、青春18きっぷで首都圏から北海道に行く場合、これが黄金ルートになると思います。
上りの場合、札幌駅を午後に出て、函館23時30分発の深夜便に乗れば、翌朝青森駅から羽越・奥羽線経由で当日中に東京駅に到着できます。これが上りの黄金ルートでしょう。残念ながら、青春18きっぷで首都圏から北海道へ行く場合、北海道新幹線オプション券はあまり役に立たなさそうです。
旅行総合研究所タビリスより抜粋
