いなみや菓子店の創業は1906（明治38）年。津軽や北秋田地方で親しまれている銘菓「バナナ最中」発祥の店で、1913（大正5）年に2代目当主の稲見興次郎さんが苦心の研究の末、開発したという。現在、4代目当主を務める稲見茂男さんによると、当時弘前から大阪まで汽車で移動中だった興次郎さんが、車内である紳士からバナナをもらったことがきっかけとなった。初めて食べるバナナの甘みに感動し、これをお菓子にしたいと考えた興次郎さん。当時、バナナは貴重品で庶民の手に届くものではなかったが、これを気軽に食べてほしいと願ったという。
「バナナ最中は、実際にバナナを使用しているわけではない。香料を餡（あん）に混ぜて、バナナの風味と甘みを再現している」と話す茂男さん。その香料の製造法は秘伝であるという。
茂男さんは2013年まで18年間、都内の和菓子店で修業し、今回の店舗リニューアルと同時に弘前に帰郷。4代目を継いだ。「久しぶりの弘前での生活にまだ慣れていない。長年、市民に愛され続けてきたバナナ最中の味を守るためにも、まずは一年を通して弘前の風土に溶け込めるようにしたい」と話す。現在は3代目の父・孝嘉さんと一緒に毎日、朝の仕込みに励んでいる。
同店では、バナナ最中（125円）をはじめ、栗まんじゅう（110円）、チョコレートまんじゅう（115円）などの菓子をそろえている。営業時間は8時30分～19時。
いなみや菓子店
〒036-8186
青森県弘前市大字富田１丁目６−５
