金星の太陽面通過

§２０１２年６月６日に金星の太陽面通過が日本全国で見られます。太陽・金星・地球と一直線に並ぶ時に地球から見ると、太陽の前面を金星が移動する様子が見られます。この現象は２００４年以来８年ぶりの現象で、これを逃すと２１１７年１２月１１日まで見られません。

この現象を日面通過と言う方もいますが、現在のところ両方とも広く認知されています。ちなみに公開天文ネットワークでは、金星の太陽面通過と言う言い方を採用しています。

■金星の太陽面通過は、どのような時に見られますか？

内合は、内惑星(金星と水星)に限って使われる天文用語です。太陽・惑星・地球の順に並んでいれば内合と言い、惑星・太陽・地球の順に並んでいれば外合と言います。内惑星以外の外合は合（ごう）と言います。金星は地球の黄道面に対し3.395度傾いています。水星の場合も黄道面に対し7.005度の傾きがあります。そのため内合となっても太陽の上側か下側を通過するので、普段は太陽面通過が見られないのです。これは新月毎に日食が起こらないのと同じ理由です。
内合の会合周期ですが、水星は115.9日で金星は584.0日です。

内惑星や月が地球の黄道面を南から北へ通過する交差点を昇交点、北から南に通過する交差点を降交点といいます。金星の場合、昇交点通過は毎年１２月上旬に、降交点通過は毎年６月上旬です。その時、金星が内合になれば地球から太陽面通過が見られます。

右の図は金星の移動経路の模式図です。金星は太陽面を西から東へ通過します。２４３年間に４回の割合で金星の太陽面通過が起こりますが、その移動経路は段々南に下がっています。西暦２８５４年１２月１４日には、金星の太陽面通過現象が飛んで次回までの間隔が開きます。

間隔（年）	周期	年　月　日　　　通過状態	間隔（年）	周期	年　月　日　　　通過状態
１０５	６	１８７４．１２．　９　昇交点通過	８	４	１８８２．１２．　６　昇交点通過
１２２	３	２００４．　６．　８　降交点通過	８	５	２０１２．　６．　６　降交点通過
１０５	６	２１１７．１２．１１　昇交点通過	８	４	２１２５．１２．　８　昇交点通過
１２２	３	２２４７．　６．１１　降交点通過	８	５	２２５５．　６．　９　降交点通過

２４３年間に４回の割合で金星の太陽面通過が見られます（日付は世界時）