(7)日本最北端の碑と郵便局
| 稚内は、南極で一年間置き去りにされた樺太犬タローとジローの故郷で、ＮＨＫでも特集された第一次越冬隊のプレハブが置いてあった。国鉄寝台列車の二等より設備が悪いが、当時はこれで精一杯なのかも知れない。逆に現代の我々が贅沢をしすぎなのだ。せっかく稚内に来たのだから宗谷岬へ行くことになった。宗谷岬に着いた途端携帯電話が鳴った。家族連れのＴさんは先の便で帰るらしい。どうもお疲れ様でした。我々は日本最北端の碑の裏側まで回り、日本最北端の最北端を経験した。他の観光客が最北端の碑から居なくなるのを見計らい記念写真を撮る。 |  |
| そこから歩いて50mの高台に登った。そこは大岬旧海軍望楼である。大岬とは宗谷岬になる以前の名称で、この望楼は1902年に建てられた。一世紀以上も宗谷海峡を見つめてきた。大韓航空撃墜事件の慰霊碑などが立ち並び、平和の鐘もあった。宗谷海域海軍戦没者の慰霊碑もあった。これらを見ていると宗谷岬は、やはり国境の岬なのだなと思い知らされる。日食情報センターのＩ氏が1981年7月31日の皆既日食に伴う部分日食を見るため宗谷岬に来ていた。当時は東西冷戦の頃で、自由に樺太までは行けなかった。ここで87％欠けた太陽を見たそうである。 |  |
| 私が初めてロシアに入国したのは1997年3月9日の皆既日食に伴うツアーだった。その頃はペレストロイカが進み、街には商品が溢れ、ロシア人も生き生きとしていた。シベリアのチタで買物をしたが日本人は中国人に見間違われるようだ>_< 宗谷岬の寒風はさすがに堪えた。ジャケットを着てきて正解。昨日とは天候が逆になった。もし昨日がこんな天気なら美深で降りて、美幸線の廃線跡を観光しただろう。その後、日本最北端の宗谷岬郵便局で記念貯金を終えて稚内駅に向かった。レンタカーで色々連れて下さったＯさん、日食情報センターの皆様、Ｉ女史、Ｓさん…皆様本当にお世話になりましたm__m |  |
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