「テレビジョン」はフランス語のtélévision（テレヴィジオン）に由来し、「TV」と略されることも多い。なお、tele-（τηλε）はギリシア語の「遠く離れた」、「vision」はラテン語で「視界」の意味である。日本の電波法では「テレビジョン」は「電波を利用して、静止し、又は移動する事物の瞬間的影像を送り、又は受けるための通信設備」と定義されている。また放送法ではテレビジョン放送は「静止し、又は移動する事物の瞬間的影像及びこれに伴う音声その他の音響を送る放送（文字、図形その他の影像（音声その他の音響を伴うものを含む。）又は信号を併せ送るものを含む。）」と定義されている。